广东名木莞香树与贡品莞香女儿香
香港
我们知道，在历史上，很长一段时间，西方国家尤其需要进口东南亚以及中国的丝绸、瓷器还有茶叶、香料。
而在广东东莞，就有一种植物，是中国唯一以东莞地名命名的香树——莞香树。莞香树所产的莞香，就叫东莞香。
莞香树，别名牙香树，女儿香，是瑞香科沉香属乔木，国家二级保护植物。
据说，香港的得名，就来源于莞香。由于莞香很畅销，不仅在国内有市场，还远销东南亚。为了运往东南亚地区，运送莞香的船只大多停靠在香港九龙的尖沙咀。由于堆积在码头等待转运的莞香香气四溢，因而这个转运港口，后来就被命名为香港了。
东莞
当地人是从何时开始种植莞香树的呢？
元代的陈大震《南海志》载：“榄香为上，上有蛀孔如针眼，剔白木留其坚实者，小如鼠粪，大若如指，状如榄核同，故名。其价旧于银等。今东莞地名茶园，人盛种之。”
据考证，《南海志》成书约大德八年，而作者称莞香以前价格与银子大致相当（一两莞香一两银）。可见东莞茶园盛产香的时代为宋代。
这里的茶园，今天的地名是茶山。
而在茶山，据史料记载，又以金钗脑这块所产的香最好。
不过金钗脑“地甚狭，仅十余亩”。这地方的香树种到十来年就非常好了，即使是白木，也和生结一样香。
这里需要解释一下，什么是白木，什么是生结了？虽然笔者的家乡盛产茶叶，但对于莞香，却从未接触过。只能根据手头的资料，加上自己的理解来说明了。
所谓生结，就是通过人为的手段，造成香树受伤，然后分泌树脂结出香来。当然咯，像蚂蚁、雷电等刺激树木受伤结出的香也归于生结。
白木，就是香树的树干。虽然香树的香在根部不在枝干，树干纯属木头因为颜色白，但不是真正的香，所以叫白木，但是它本身还是有香气的，所以称为白木香。
据清中期李调元的《南越笔记》记载：除了金钗脑产香，在他那个年代之前，就是马蹄冈。他那个年代，则以金桔岭为第一，其他的还有南仙村、鸡翅岭、白石岭、梅林、白花洞牛眠石乡等多个地方。
他认为莞香的好坏在于土地，不在于种子。如果种植的地方不对，香气也会发生变化。关于这一点，现在的人已经摸清楚了，莞香树适宜生长于深厚肥沃的酸性砂质壤土、黄壤土和红壤土当中。
大体的种植、产香过程如下：夏天的时候，种子成熟，就可以种下去了。苗长到一尺左右，就可以拔起来移栽。移栽的时候，稍微疏阔一点，让它的根见到日头。
一年犁一次地，松松土，不要长杂草。
等长了四五年的时候，就可以把它的树干砍下来卖了，这个树干就是白木香。
把主干砍掉后，留下旁枝，让更多的旁枝抽条。再过两三年，在正干的旁边长出的尺把长的枝条，用工具去凿它，它就是香头。刚开始的时候，凿一两片，这就叫做开香门，也有叫做开香口。
贫困人家是树木八九年开香门，富裕人家是十来年开香门，但不管怎样，一般都是一年当中凿两次。
凿完之后，用黄土以及沙埋起来，明年再凿。
沉香木
然后，就等待莞香的根部结香了，大体上，就是通过人为的凿砍，让莞香树受到刺激，分泌树脂，然后再加上土埋、雨水浇淋，然后阳光照射等等，就形成了特殊的根。
那么东莞人常说的女儿香又是怎么回事呢？
所谓“女儿香”，就是莞香树长大后，就把它连根挖起，洗洗晒晒，制成块状销售。因为在洗晒的过程，全程由少女完成，并且少女心思细腻且害羞，常常将最好的香块藏在怀中，以便有机会换取胭脂水粉，后来人们便把莞香中的极品香块叫做“女儿香”了。
李调元在《南越笔记》中提到的香块又有生香和熟香的区分。生结有血格和黑格，熟结有黄熟和水熟之分。
莞香中的血格，不用焚烧，只要在稍微晒一点阳光，就会香飘满室。
莞香由于其独特的经济价值和实用价值被人们所熟知，所以在清朝成为广东官员向皇室献媚的贡品。
正因为如此，莞香一度在雍正初年，一蹶不振。原因居然是地方官员借着皇帝旨意购买莞香，附加大肆索取而不得，居然杖杀好几个地方杂役，使得当时种植莞香的香农毁掉树木，逃避灾祸而去。
所以有人说，（莞香）尤物为祸害亦不细矣。东西是好东西，但在那个时代，反而给当地人带来了灾难。
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