惠王中兴：横跨春秋战国，重振楚国雄风

此前王哥发过一篇题为《中兴之主楚昭王的坎坷人生路》的文章，引起一片强烈的反响。但从读者评论来看，大家似乎对楚惠王的事情更感兴趣。那么王哥今天就来讲一讲楚惠王的故事。

楚惠王，名熊章，是楚昭王与宠妾越姬所生的儿子。他于春秋末期登上王位，在位长达57年，横跨春秋与战国。他经历白公之乱，灭陈、蔡、杞，并强力压制越国，使得侥幸复国的楚国在战国之初，又重振了昔日霸主的雄风。

楚惠王赠予曾侯乙的镈钟

白公之乱

白公胜，即王孙胜，楚平王故太子建之子，楚惠王堂兄。早年太子建受佞臣费无忌诬陷逃至郑国，背地里却与晋国密谋袭击郑国。事情败露之后，太子建死于郑人之手，儿子王孙胜逃往吴国，投奔伍子胥。

楚惠王即位的次年（前487年），公子申（字子西，楚平王庶弟）打算从吴国将王孙胜召回楚国。叶公沈诸梁（字子高）告诫公子申说，王孙胜为人多奸诈，无信义，不可重用。公子申认为，叶公如此贬低王孙胜只是为了逞口舌之快，所以强行将王孙胜召回楚国，封为白公。叶公见状，便找个借口回到了自己的封地。

叶公好龙

白公回到楚国之后，一心要伐郑，以报杀父之仇。第一次请求发兵被公子申拒绝了，第二次请求，公子申表面上答应了，但迟迟不见出兵。前481年，晋国攻打郑国，答应了白公伐郑请求的公子申，反而出兵营救郑国。这下把白公气得天天在家磨剑，扬言要杀掉公子申、公子结（字子期）一伙。公子申自恃官居令尹，总揽朝政多年，根基深厚，不是白公所能撼动得了的。

公子申的狂妄自大彻底激怒了白公。前479年，白公与吴国串通作乱，杀死了公子申、公子结、公子启（字子闾），并将楚惠王劫持在别府。幸而楚惠王手下屈固偷偷挖了一条地道，将楚惠王救出，藏身在越姬宫中。另一边，叶公自方城起兵勤王，与楚惠王里应外合，不得人心的白公被实力吊打，狼狈地逃到山中，自缢而死。

白公死后，其妻子纺织以自给，誓不再嫁。吴王夫差垂涎白公妻的美貌，派大夫以黄金美玉为聘，想要迎娶白公妻为夫人。白公妻言辞拒绝道：“妾听闻：‘忠臣不借人以力，贞女不假人以色。’不能追随先夫殉情而死，已是不仁。如今改嫁，不是更过分么？”吴王夫差听了，连连赞叹白公妻贞烈守节，有情有义，并赐予她“楚贞姬”的称号。

灭陈蔡杞

陈、蔡、宋、郑等小国地处楚国北境，在阻挡楚国进军中原上发挥着重要的作用。当年楚昭王在外流亡之际，陈国因为支持楚复国而遭到吴国的报复。楚昭王亲自率兵抵挡吴国，为陈国解了围，自己却死于军中。前486年，吴国在艾陵之战中大败齐国。吴王夫差召唤陈湣公，陈湣公不敢得罪如日中天的吴国，只得乖乖入吴。

吴王夫差矛

面对陈国的背叛，白白折了老爹的楚惠王自然不会善罢甘休，于即位第三年（前486年）、第四年（前485年）、第七年（前482年）先后三次伐陈。白公之乱期间，陈国又作得一手好死，趁乱侵略楚国。白公之乱平息后，楚惠王立即派公孙朝率兵北上，杀掉陈湣公，并灭掉了陈国。这是陈国第三次，也是最后一次亡于楚国。

和陈国一样，蔡国也曾经被楚灵王灭亡，后又被楚平王复国。复国之后，蔡国与楚国一直处于敌对状态。当年蔡国协助吴国灭掉楚国，楚昭王复位后，蔡昭侯为了得到吴国的救援以防楚国报复，私自将都城迁到了州来（今安徽凤台县）。后来蔡昭侯再次朝见吴王，蔡国的大夫们怕蔡昭侯再私自迁都，就雇了刺客杀死了蔡昭侯。经历了迁都、弑君的动乱，蔡国实力更不如前了，最后于前447年为楚惠王所灭。

两年后（前445年），杞国也被楚国灭亡。杞国是个历史悠久的诸侯国，相传夏朝时就已经有了杞国。西周初，杞国作为为数不多的公爵国，重新分封给禹的后代东楼公。由于杞国太过弱小，史书上少有记载，留给我们的也只有“杞人忧天”的成语故事。